敬語についての思い出話

こんにちは。今日は敬語についての思い出話。

ずいぶん前の事ですが、友人と雑談してるときに不意に質問（？）されました。

会社で若い男の子が、誰に対してもタメ口で話している。上司に対しても敬語を使わない。注意をすると「敬語は尊敬できる相手だけに使います。単に年上だからといって敬語を使う必要はない」と言っている。こういう相手を、なんて説得したらいいと思う?

小生意気な若い子が想像できて、私は思わず笑ってしまいました。

敬語は、丁寧語・謙譲語・尊敬語といろいろあって正しい使い分けはとても難しい。正直、私は完璧に使い分ける自信がありません。

学生時代にその彼のような理屈をこねるのは、苦笑いで許されても、社会に出てお客様や取引先との関係もある中で、この態度が許されるほど日本は寛容ではありません。

放置しておいたら、彼の常識だけではなく、会社の常識も疑われてしまいます。

だけどこういう屁理屈を真顔で述べる相手に、常識を諭しても聞き入れてもらえないのでしょう。だから、友人も困っているのです。

誰に対してもタメ口を貫くというのは、相手に対して敬意を持っていないのを暗に伝えているわけだから、自分にとって不利になりますよ。

と言ったところで、鼻で笑われるだけで、彼の心には響かないかもしれません。

それで「私だったら、その若手をホメてしまうかな〜」と言いました。

すごい！　

あなたは敬語を完璧に使う自信があるのね？　羨ましい〜！

敬語って、丁寧語・謙譲語・尊敬語とあって相手に対して、適切に使うのってすごく難しいじゃない？

私なんて、えらい方に接した時に、誰に対してどういう言葉遣いをすればいいのか、とっさに出てこなくってすごく緊張する。

だから、普段から慣れておく必要があると思っているんだけど。

本当に尊敬する方に会ったときに恥をかかないために、日頃、会社の上司を相手に敬語の練習してる…って言ったら上司に失礼かもしれないけど、間違えた言葉遣いをしても許して指導してくれる方がいるのは、ありがたいなぁ〜。うちの上司は優しいからほんとに助かるわ。

くらいのことは言っちゃうかも。と笑いながら言いました

私の言葉に相談（？）してくれた友人は苦笑い。その後その若手にどう指導したのか、彼がどうなったのかは聞いてません。

まぁ、この時の私の回答は彼に対する嫌味100%なんだけど。

本当に敬語を使いこなすのは難しい。

難しいと知っていたら、言葉を使う時にもっと謙虚になれるのでは……と思うのです。